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コロナ禍で評価を高めた大学は 立命館アジア太平洋大学、金沢工業大学などだ
2021年から始まる “大学入試改革”。来年1月には、これまでの「大学入試センター試験」が廃止され、「大学入学共通テスト」が導入されます。今年は、入試制度の変更に神経質になりがちな受験生を、新型コロナウイルス感染症の拡大という大きな波が襲いました。
振り回された受験生が「安全・安定」を求めてやってきたことで、ブランド校の人気は低下しているようだ。学部については、「国際」と名のつく観光関連やグローバル関連の学部が、コロナのアオリで直撃を受けている。就職先の旅行会社や航空会社が勢いを失い、「売り」だった海外留学ができなくなったからだ。
しかし、高い評価を受けている大学がある。グローバル大学に分類される立命館アジア太平洋大学（APU、大分県別府市）である。
“コロナのピンチでも学びの機会を確保できた “と語る。
“約6,000人の学生のうち、半数が留学生であり、そのうち3分の1がコロナの影響で春休み以降、母国を離れられない状況にあるという。そこで、日本では最も早い段階からオンライン授業を実施。体制を確立。2月には、ビデオ会議システムのZoom社と契約し、Wi-Fi環境のない学生に機器を貸し出しました。日本に帰れない学生がいる限り、すべての授業をオンラインで行い、教育を行います。機会均等を実現する
現状ではオンライン授業と対面授業の両方を活用し、柔軟に対応していく必要があると語る。
「コロナ病が発生しても、学生たちの学習意欲は変わりませんでした。1年生は全員が寮生活をしているので、海外での自然災害や戦争被害は他人事ではありません。ならば、日本の親御さんに助けてもらえばいい。外国人留学生からの援助を優先してください。”
コロナのような予測不可能な状況に陥ったとしても、自分の考えをまとめ、話す力を養う機会になったと思います。
同大学では、教員や卒業生が「APUハンズ」という支援団体を結成し、日本に帰れない、アルバイトができないなどの理由で困っている留学生に手を差し伸べました。2週間に1度、約4,000人の学生に食材を配布し、それを知った地元の市民からも1トンの米が寄せられたという。
北陸では、「大学通信」が毎年発表している「実就職率ランキング」で4年連続首位の金沢工業大学が目立ちます。2020年の実就職率は、なんと98.1％。コロナの震災対応をこう振り返ります。
“学内のカウンセリングセンターが中心となって、学生のメンタルケアを積極的に行いました。新入生には、学生同士のコミュニケーションを活かしたTA（ティーチング・アシスタント、教授の授業をサポートする上級生）が声をかけました。また、学生の孤立を防ぐだけでなく、運動指導も行い、メンタルケアをサポートしました。
また、学生同士が教え合うオンライン環境の構築も進めました。現在は、対面授業とオンライン授業を半分ずつに分け、対面授業でオンラインの問題を解くことで、理解を深めようとしています。
また、感染が最も懸念された時期には、学生のアルバイトを禁止し、申告した約3,300人の学生に3万円または5万円の経済的支援を行いました。”
また、学生だけでなく、学生と教員が日常的にコミュニケーションをとることも重要です。1995年からは、理想の学生像として「自ら考え、行動するエンジニア」を掲げ、課題発見・解決型教育として「プロジェクトデザイン教育」を実施しています。2011年には、アメリカのマサチューセッツ工科大学が考案した、より高度な工学教育を目指す組織「CDIO」に日本で初めて加盟しました。
大学の広報誌が毎年発表している「面倒見の良い大学ランキング」では、16年連続で1位を獲得しています。
“面倒見の良さ “とは、大学がすべて面倒を見てくれる過保護な教育ではありません。学生は自由に考え、実践し、学生が声を上げれば教員も手を差し伸べる。共に考え、共に行動することを心がけています。
また、面倒見がよく、柔軟性のある大学は、財源にも恵まれているところが多い。
“同ランキングでは、4年間ゼミが必要で学生の自主性を重んじる武蔵大学のほか、マンモス校と呼ばれる早稲田大学や法政大学、多額の寄付金がある慶應義塾大学もコロナのある学生にはうってつけです。その支援を受けて、昨年よりも上位にランクインしています。もともとの文化や意識に加えて、設備投資や制度改革のための財源に恵まれていることが重要なのです。”
甲南大学（兵庫県／神戸市）では、大学に来ることができない新入生のために、オンラインで歓迎会を開催しました。
このような反響があるのは、これらの大学が学生を中心とした視点を持ち、学生が自分で考えられる環境を整えているからだと思います。
大学は「知識を与える」だけではいけません。学生の主体性を高め、柔軟な対応ができる大学は、本当に「使える」と思います。
現在、多くの大学がオンライン授業を導入しています。オンデマンド授業を長年実施してきた予備校のTハイスクールは、この普及をどう見ているのでしょうか。
“同じオンライン授業でも、予備校と大学では目的が大きく異なります。予備校では、教科書に書かれていることや入試に向けての内容をわかりやすく説明することが目的です。何からどう考えるか」といった深い考察や探究心を引き出したり、答えのない問題に取り組んだりすることが重要なのです。”
時間や場所の制約がなく、理解できるまで何度でも見られるという大きなメリットがあります。しかし、大学教育の本質は “キャンパス “にあると言います。
“オンライン授業 “について学生に聞いてみると、6割の学生が「よくわかった」と答えました。しかし、講義は大学で得られる学びの半分に過ぎません。ディスカッションなど、五感を使ってさまざまな気づきを得ることができるのが大学という場であり、学生の気づきをサポートする場であるべきだと思います。”
自分の考えの軸を見つけて磨くことが、大学に通う意義だと思います。
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